Palacio de Westminster
El Palacio de Westminster (Palace of Westminster), también conocido como las Casas del Parlamento (Houses of Parliament), es un edificio gótico victoriano que alberga las dos Cámaras que componen el Parlamento Británico.
El antiguo palacio
En octubre de 1834, un asolador incendio destruyó el antiguo palacio que había alojado el Parlamento desde 1512. El edificio también había servido como residencia real en Londres desde la época de Guillermo el Conquistador.
Del antiguo palacio sólo se pudo salvar una ínfima parte, compuesta por el Westminster Hall, los claustros y la cripta de St Stephen´s Chapel y la Jewel Tower, una construcción del siglo XIV en la que se guardaban las joyas y el oro.
El nuevo palacio
De los 97 proyectos presentados para la construcción del nuevo edificio, los ganadores del concurso fueron los arquitectos Charles Barry y Augustus Welby Pugin. En 1847 el edificio se veía prácticamente terminado con la construcción de 1.200 habitaciones, 11 patios y 3,5 kilómetros de pasillos.
La ostentosa fachada del edificio ofrece un bello panorama mientras los pináculos dorados y las estatuas de los reyes se reflejan en el río. El palacio se encuentra flanqueado por la Victoria Tower, una imponente torre que reúne las copias de todas las leyes del Parlamento desde 1497, y también por la carismática torre del Big Ben.
Compra de entradas
El Palacio de Westminster sólo se puede visitar los sábados y durante los meses de verano. Por lo general suele haber grandes colas para comprar entradas para el Palacio de Westminster, por lo que por vuestra comodidad, lo más recomendable es comprarlas por adelantado.
Podéis hacerlo a través de la web en este enlace:
Si lo que queréis es adentraros en una de las sesiones parlamentarias, podéis acercaros de lunes a jueves a la entrada de la calle St Margaret. Algunos viernes también hay sesión de debate.
Horario
Visitas guiadas
Sábados: de 9:15 a 16:30 horas.
Agosto:
Lunes: de 13:15 a 17:30 horas.
De martes a viernes: de 9:15 a 17:30 horas.
Septiembre:
De martes a viernes: de 9:15 a 16:30 horas.
Sesiones parlamentarias (de octubre a julio)
Lunes y martes: de 14:30 a 22:30 horas.
Miércoles: de 11:30 a 19:30 horas.
Jueves: de 10:30 a 18:30 horas.
Precio
Adultos: 29 £ (36,70 US$)
Niños entre 16 y 18 años: entre 24,50 £ (31 US$)
Niños de 5 a 15 años: 13 £ (16,50 US$)
Entrada a las Casas del Parlamento con audioguía 59 £ (74,70 US$)
Transporte
Metro: Westminster Station, línas Circle, District y Jubilee.
Lugares próximos
Big Ben (17 m) Abadía de Westminster (315 m) London Eye (421 m) St James's Park (652 m) Trafalgar Square (875 m)
